Михаил Юрьевич Лермонтов (1814-1841) – выдающийся русский поэт и прозаик. Родился в Москве, но все детство провел в усадьбе Тарханы (сейчас с. Лермонтово), под Пензой, Родители Миши мало жили вместе, мама скоро умерла, отец уехал в снос имение, оставив мальчика на попечение бабушки, урожденной Столыпиной. Лермонтов рос болезненным ребёнком, на домашнем обучении, и в школу, закрытый пансион для мальчиков из благородных семей, поступил сразу в 4-й класс. Окончив ее, Миша владел четырьмя языками, играл на гитаре, скрипке, виолончели и фортепиано, хорошо рисовал. Там же, в школе, возникли первые стихи и первые страдания.
Душевные драмы, неразделённая любовь и холодное презрение к обществу, которые переживал сам поэт, стали лейтмотивом его творчества. Уже в это время он задумывает "Демона", в основе которого острое сознание вселенского одиночества. Появляется замысел и другой поэмы – "Мцыри", скрытый в юношеской заметке Лермонтова: "написать записки молодого монаха. 17лет. С детства он в монастыре, кроме священных книг не читал... Страстная душа томится. Идеалы". Над "Демоном" он работал 10 лет, но при жизни так и не увидел публикацию из-за цензурных запретов.
Талант Лермонтова зрел быстро, духовный мир рос, чему способствовала и учеба в Московском университете на словесном отделении, во время которой Лермонтов погрузился в городскую светскую жизнь: салоны, балы, маскарады. Но проучившись два года, Лермонтов пишет вдруг прошение об отчислении из числа студентов и поступает в Школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров, далёкое от литературы заведение. Оттуда он вышел корнетом Лейб-гвардии.
Читающая публика впервые открыла его как поэта в стихотворении на смерть Пушкина. Событие глубоко потрясло молодого гусара, и он "излил горечь сердечную на бумагу". Листки с верлибром "Смерть Поэта", разошедшиеся по рукам, вызвали бурю в обществе; последовал арест, суд и изгнание на опасный в те годы Кавказ. Эта ссылка была не единственной, впоследствии Лермонтов был участником боёв Кавказской войны. Но погиб Лермонтов не на войне. Как и Пушкин, Лермонтов погиб на дуэли, застреленный в грудь из пистолета. Ему было 26 лет.
