Nathaniel Hawthorne (1804-1864) was an American novelist, dark romantic, and short story writer. "The Blithedale Romance", considered one of Hawthorne's major novels, explores the limitations of human nature set against an experiment in communal living. From mesmerism to illicit love, "The Blithedale Romance" represents one of Hawthorne's best and most sharply etched works, one that Henry James called his "brightest" and "liveliest" novel.
Рассказ ведётся от имени Майлза Кавердейла, поэта и участника блайтдейлской коммуны, предлагающего вниманию читателей свои воспоминания. В Блайтдейле собирается пёстрая компания идеалистически настроенных мечтателей, объединённых стремлением если не создать рай на земле для всех, то самим "начать снова жизнь в раю". Поначалу ничто не омрачает жизни колонистов. Даже выпадающие на их долю трудности скорее помогают оттенить благородство как объединённых высокой идеей людей, так и того дела, которому они служит. Однако постепенно в обрисовке происходящего начинают преобладать тревожные тона. Вместо единомышленников, объединивших помыслы и усилия для создания нового рая, какими героям хочется выглядеть и какими они предстают в начале романа, это оказывается весьма странное, почти случайное сообщество, где каждый стремится использовать "общее дело" для осуществления личной мечты. Удалившись от скверны в чистый мир природы, герои не позаботились о том, чтобы очиститься самим. Оттого в новый, созидаемый ими мир постоянно врываются отголоски покинутого мира, который они носят в себе, сплетаясь с отголосками прошлого, которое живёт в них.
Это единственное из крупных произведений Готорна, которое было создано на основании событий его собственной жизни, отразив участие писателя в трансценденталистской коммуне Брук-Фарм.
