Знаменитый чешский прозаик и драматург Карел Чапек родился в богемском местечке Мале Святоновице на территории Австро-Венгрии (ныне Чехия) в семье сельского врача. Изучал философию в Праге, Берлине и Париже, в 1917 году осел в Праге и стал работать журналистом. Литературный дебют Чапека состоялся в 1916 году (любопытно, что большую часть ранних произведений он написал в соавторстве со своим братом Йозефом, художником, который проиллюстрировал несколько книг Карела). В 1920 была опубликована пьеса "R.U.R.", в которой впервые использовалось слово "робот", впоследствии с легкой руки Чапека вошедшее во все языки мира. Вершиной творчества Чапека считается роман "Война с саламандрами" (1936)- политическая антифашистская сатира, во многом предвосхищающая "1984" Джорджа Оруэлла.