"Монах" принадлежит к типу романов со скандальной известностью, особенно учитывая, что его автору Мэтью Грегори Льюису на момент издания было всего 19 лет и он являлся членом Британского парламента. Роман, совершенно не похожий на произведения, которые Англия видела до его публикации в 1796 году. Зловещий, тревожный, он радикально изменил готическую литературу своим мрачным тоном, открытым повествованием о табуированных темах: колдовстве, сексе, антиклерикализме, убийствах, инцесте, эксцессах испанской инквизиции, сатанизме.
Помимо того что на страницах "Монаха" перед читателем проходил парад всевозможных перверсий, в нем еще и содержались антихристианские рассуждения, достойные Ницше, вроде того, что "даже в анналах борделя трудно найти больший выбор непристойных выражений, чем в Святом Писании".
"Эликсиры дьявола" посвящен любимой для Гофмана теме разрушительного действия темной половины человеческой личности. Причем вторжение зла в душу человека обуславливается как наследственными причинами, так и действием внешних, демонических сверхъестественных сил. Главное действующее лицо, монах Медардус, случайно отведав таинственной жидкости из хрустального флакона, становится невольным носителем зла. Повествование, ведущееся от его лица, позволяет последовать по монастырским переходам и кельям, а затем по пестрому миру, и испытать все, что перенес монах в жизни страшного, наводящего ужас, безумного и смехотворного... Адресована всем, кого притягивает мир таинственного и необычного. Издание дополнено комментариями переводчика Владимира Микушевича.
