Книга одного из известнейших приматологов мира Франса де Вааля посвящена эволюционным истокам человеческой натуры, ее двойственности и биологическим корням.
Де Вааль рассматривает четыре ключевые стороны нашей природы – стремление к власти, потребность в сексе, склонность к актам насилия и проявлениям доброты – и на основании многолетних наблюдений за человекообразными обезьянами доказывает, что все это в полной мере характерно и для них.
В своей работе он приводит аргументы в пользу представления о человеке как о социальном животном, "биполярной обезьяне", равно похожей на агрессивных, склонных к конкуренции шимпанзе и эмпатичных гедонистов-бонобо. Не игнорируя низменные стороны человеческой природы, де Вааль уделяет особое внимание ее положительным, нравственным проявлениям и тому, как две эти стороны сочетаются и дополняют друг друга, будучи одинаково важными для эволюции нашего вида и для выживания цивилизации в целом.
Для биологов, психологов, антропологов, этологов и всех тех, кто интересуется проблемами эволюции, поведением животных, а также стремится понять истоки двойственной природы человека с его агрессивностью и жестокостью и в то же время способностью к доброте, состраданию, взаимопомощи и социальному взаимодействию.
