Англо-американский прозаик Генри Джеймс (1843-1916) – признанный классик мировой литературы, мастер психологического анализа, блестящий стилист и новатор, автор более двадцати романов ("Послы", "Крылья голубки", "Золотая чаша", "Европейцы" и др.); перу Джеймса принадлежит также более ста новелл и рассказов, пьесы, трехтомная автобиография, путевые и критические очерки. Родившись в Нью-Йорке, писатель провел большую часть жизни в Старом Свете, преимущественно в Англии, где и умер, приняв за год до смерти британское подданство. Усвоив уроки Бальзака, Готорна, Ибсена и Тургенева, Генри Джеймс и сам оказал заметное влияние на всю психологическую прозу XX века, не случайно его называют предшественником таких писателей, как Конрад, Пруст и Вирджиния Вулф.
"Женский портрет" принадлежит к числу наиболее значимых произведений Генри Джеймса и признан "одним из величайших романов, написанных на английском языке". По определению автора, "Женский портрет" – это роман о женщине, бросающей вызов своей судьбе. В основу сюжета легла история молодой американки, с тонкой и благородной натурой, прелестной, внутренне независимой и любознательной, которая прибывает в Европу, имея твердое убеждение, что мир полон неиссякаемых возможностей, а женское счастье далеко не исчерпывается удачным замужеством...
В 1968 году по мотивам романа был снят мини-сериал, его сюжет также лег в основу фильма Джейн Кэмпион "Портрет леди" (1996) с Николь Кидман и Джоном Малковичем в главных ролях.
