История Финляндии. Том 1-2. Время Петра Великого. Время Екатерины Петровны

"История человечества становится век от века интереснее", – писал Н. М. Карамзин в 1796 г. князю Андрею Ивановичу Вяземскому. Допустим. Тем не менее остаётся несомненным, что восемнадцатый век – один из наиболее интересных в истории России. Его наполнили собой Пётр Великий, Елизавета Петровна и Екатерина II. Какие привлекательные для читателя личности, какая заманчивая для историка эпоха! Один Пётр – целая всемирная история. В предлагаемой книге воспроизводится лишь малый и отдалённый уголок той общей колоссальной картины, какую в целом представляет собою эпоха Петра Великого. В истории Великой Северной войны завоевание Финляндии является также второстепенным эпизодом. Всё наиболее интересное и захватывающее в кипучей жизни России: грандиозная борьба Петра с Карлом, Нарва и Полтава, обширные и глубокие реформы и пр. и пр. – лежит вне узких рамок исследования. То немногое, что из всех этих обширных событий введено в предлагаемую книгу, служит только общим фоном, играет, так сказать, служебную роль, т. е. является необходимым лишь для связности и цельности рассказа. Исключительно в указанных видах сделаны характеристики Петра Великого и его соперника Карла XII, дан очерк состояния Швеции, описаны русские и шведские войска и т. п.