Героиня романа "Жизнь" Жанна мечтала о счастье, и сразу после замужества ей, романтичной, пылкой, мечтательной девушке, казалось, что она его обрела. Увы, эти иллюзии очень скоро оказались утрачены. Муж не собирался хранить ей верность, и лишь материнство остановило ее от решения разорвать брак. Жанна смирилась с тем, что она несчастливая жена, но страстно мечтала быть счастливой матерью. Увы, и эти надежды очень скоро развеялись. Судьба не желала быть милостивой к героине. Но в финале автор, словно сжалившись, дарит Жанне шанс на счастье, ибо "жизнь, что вы ни говорите, не так хороша, но и не так плоха, как о ней думают". Роман, после выхода которого Тургенев назвал Мопассана "бесспорно, самым талантливым из всех современных французских писателей".
В основе романа "Монт-Ориоль" лежит история любви между Христианой Андермат и Полем Бретиньи, место действия – входящий в моду водолечебный курорт. Как и в других знаменитых произведениях автора, любовные отношения героев тесно переплетены с бизнесом, с желанием обогатиться любой ценой.
По сути, это роман социальный и сатирический, по праву входящий в канон классических произведений литературы критического реализма, роман отличает резкое неприятие прагматизма, лживости и лицемерной морали, приводящих к измельчению личности, утрате духовной цельности.
