"Маленькие трагедии" и "Борис Годунов" – вершины русской драматургии первой половины XIX века. В 1825 году, находясь в ссылке в Михайловском, Пушкин пишет трагедию "Борис Годунов". "Изучение Шекспира, Карамзина и старых наших летописей дало мне мысль облечь в драматические формы одну из самых драматических эпох новейшей истории", – писал Пушкин о возникновении замысла сюжета, относящегося к эпохе Смуты. Завершив работу над пьесой, в которой главной темой стала борьба за власть и русский престол, поэт признавался в письме к своему другу П. А. Вяземскому: "Трагедия моя кончена; я перечел ее вслух, один, и бил в ладоши, и кричал, ай да Пушкин! ай да сукин сын!".
Цикл "Маленькие трагедии" был написан в 1830 году в Болдине, он посвящен страстям человеческим – подчиняющим себе все мысли и чувства. Каждый главный герой одержим такой страстью – будь то стяжание сокровищ, любовь, творчество или жажда бессмертия. И каждый из них – добровольный раб своей страсти, которому мало подчинить ей свое личное бытие, он хочет подчинить ей весь мир.
В издание включены и незавершенные драматические произведения Пушкина – "Русалка" и "Сцены из рыцарских времен", – а также избранные стихотворения.
