"А скажите, Иван Александрович, отчего это все ваши сочинения начинаются непременно слогом „об""? – спросили однажды И. А. Гончарова, автора знаменитых романов "Обыкновенная история", "Обломов" и "Обрыв". Писатель ответил, что это только совпадение. Современники полагали иначе: книги считали трилогией, каждая часть которой описывала определенный этап в жизни России 1840-1860-х гг.
Гончаров работал медленно и сосредоточенно: между дебютным романом "Обыкновенная история" (который с восторгом встретили даже критики) и "Обломовым", признанным классикой вскоре после публикации, прошло двенадцать лет. Последний роман "Обрыв" писался еще дольше – двадцать лет. "Иначе и быть не могло, – рассуждал Гончаров. – Он писался, как тянулся период самой жизни". Предчувствия, тревоги и надежды людей этого времени описаны Гончаровым с удивительными полнотой и точностью, однако вечные вопросы о любви и предательстве, творчестве и таланте интересовали писателя не меньше.
После десяти лет, проведенных в столице, начинающий писатель Борис Райский возвращается в свою усадьбу. Здесь он убеждается в том, что "жизнь – роман, и роман – жизнь": в тихом уголке на берегу Волги комедия и трагедия, идиллия и драма связаны теснее, чем в книгах, полных огня и страсти.
В этом издании воспроизводятся редкие иллюстрации к роману художника Петра Наумовича Пинкисевича (1925-2004).
