Лев Николаевич Толстой, возможно, самый известный в мире русский писатель, вошел в историю литературы не только как творец бессмертных романов, повестей, рассказов, но и как философ, создатель собственного учения – толстовства. В настоящее издание вошли два важнейших религиозно-философских труда Л. Н. Толстого – "Исповедь" и "О жизни". Став итогом многолетних размышлений писателя о фундаментальных вопросах человеческого бытия – о смысле жизни, о смерти и бессмертии, о вере, о том, что есть Бог, – в свое время эти произведения были запрещены к публикации цензурой. И если "Исповедь" разошлась по всей России в рукописных копиях, то сочинение "О жизни" широкому читателю не было известно.
В "Исповеди" Толстой воссоздал подспудный, внешне малозаметный процесс, в течение нескольких десятилетий происходивший в его духовной жизни. "Со мной случился переворот, который давно готовился во мне и зачатки которого всегда были во мне", – писал он. Толстой с предельным вниманием всматривался в прожитые годы, пытаясь ответить на волновавшие его вопросы, важнейшим из которых стал вопрос веры. Толстой стремился определить сущность произошедшего с ним переворота, но понимал, что оказался в самом начале пути. "Исповедь" – первое произведение на этом пути, "О жизни" – книга подведения итогов.
