Бестиарии Средневековья

Бестиарии не являются трудами по естественной истории в нашем современном понимании – это средневековые иллюстрированные издания, которые повествуют о диковинных свойствах зверей: олень живет тысячу лет; кровь козла настолько горяча, что способна рассечь алмаз; рысь – огромный белый червь – видит сквозь стены; гиена по желанию может становиться то самкой, то самцом. Однако в первую очередь бестиарии несут в себе моральные и религиозные – зачастую неоднозначные – смыслы и рассказывают о Боге и святых, Сатане и грешниках: лев воплощает Христа, символизирует власть, силу и великодушие; медведь – соперник льва, а значит, он является воплощением дьявола, символизирует обжорство, леность и невоздержанность; рыжая шкура коварного лиса напоминает о волосах Иуды и других предателей.

Мишель Пастуро предлагает составить представление о том, что являл собой этот особый животный мир людей Средневековья, наполненный грезами, знаками и образами, которые можно встретить в культуре и сегодня.