"Разбитая жизнь, или Волшебный рог Оберона" – самый большой и весьма радикальный образец мовизма. Жизнь здесь "разбита" не в том смысле, в котором разбивается сердце. Прошлое героя, его детство "разбито" на множество эпизодов, и Катаев соединяет их не последовательно, а – в мозаику.
Перед нами – целый мир детства городского мальчика на фоне упоительной Одессы начала XX века. Ребенка тогда окружали вещи гораздо интереснее нынешних. Волшебный фонарь, настоящий микроскоп, мандолина, игрушечная паровая машина, модель аэроплана, кусочек фосфора, который превращает его обладателя в почти настоящего волшебника. Наш герой золотит вручную орехи для рождественской елки, проводит химические опыты, пытаясь получить водород (а получая – взрыв), ловит воробьев на водку, пытается угнать рыбацкую лодку, грабит газетный киоск (ради детективов о Нате Пинкертоне), зарывает клады, выигрывает в лотерее-аллегри…
