После столетий, проведенных в ловушке Бездны, планета Бьенвенидо – вместе с ее обитателями, как людьми, так и паданцами, – изгнана в обычное пространство. Но выжившие находятся за миллионы световых лет от Содружества, которое ничего не знает об их существовании. Две расы на планете вступают в смертельный конфликт, где людям, похоже, суждено проиграть – несмотря на помощь таинственной Ангела-воительницы.
Число паданцев растет, а их способности к имитации позволяют им проникать на все уровни общества, так что только вопрос времени, когда они захватят весь мир. Но в ходе обычного космического полета майор Рай Эвин случайно освобождает корабль, который терпит крушение на Бьенвенидо, но приносит последнюю надежду на выживание человечества – ребенка. Правда, не совсем обычного.
Дитя не только взрослеет с поразительной скоростью, но и демонстрирует знания и способности, намного превосходящие знания людей Бьенвенидо, и становится важнейшим связующим звеном с потерянным прошлым человечества – и славным будущим, которое уже почти недосягаемо.
