Поэт, прозаик, переводчик, автор мемуаров о многих выдающихся людях двадцатого века, исследователь фольклора, литературы, авторской песни, историк.

Родился в г. Мещовск Калужской области. Окончил исторический факультет МГУ, увлекался археологией. В годы войны в Ташкенте встретился с К.И.Чуковским, которому показал свои первые поэтические опыты; Чуковский восхитился стихами мальчика и предложил ему вписать свои стихи в знаменитую "Чукоккалу".