Making a Point

Behind every punctuation mark lies a thousand stories. The punctuation of English, marked with occasional rationality, is founded on arbitrariness and littered with oddities. For a system of a few dozen marks it generates a disproportionate degree of  uncertainty and passion, inspiring organisations like the Apostrophe Protection Society and sending enthusiasts, correction-pens in hand, in a crusade against error. Professor Crystal leads us through this minefield with characteristic wit, clarity and commonsense. He gives a fascinating account of the origin and progress of every kind of punctuation mark over one and a half millennia, and he offers sound advice on how punctuation may be used to meet the needs of every occasion and context.

За каждым знаком препинания скрывается тысяча историй. Пунктуация английского языка, отмеченная избирательной рациональностью, основана на случайностях и изобилует странностями. Для системы в несколько десятков знаов это порождает непропорциональную степень неопределенности и энтузиазма, вдохновляя такие организации, как Общество защиты апострофов, и отправляя энтузиастов с корректирующими ручками в руки в крестовый поход против ошибок. Профессор Кристал ведет нас через это минное поле с присущим ему остроумием, ясностью и здравым смыслом. Он дает увлекательный отчет о происхождении и развитии всех видов знаков препинания на протяжении полутора тысячелетий, а также дает дельные советы о том, как можно использовать пунктуацию для удовлетворения потребностей каждого случая и контекста.