Козьма Прутков – литературная маска, под которой публиковались Алексей Толстой и братья Жемчужниковы. Сатирические стихи и афоризмы Пруткова были направлены на то, чтобы высмеять умственный застой и политическую «благонамеренность».

По легенде Козьма Прутков всегда служил отечеству: сначала в военном ведомстве, потом уже в гражданском. Послужной список у него был крайне успешный и Прутков был доволен собой.

Афоризмы Козьмы Пруткова уже давно стали крылатыми и цитируются повсеместно.