Натаниэль Готорн (1804-1864)- американский писатель, один из первых и наиболее признанных мастеров американской литературы. Внес существенный вклад в становление и развитие жанра рассказа и ввел в литературу романтизма элементы символизма и аллегории.

Образование Готорн получил в Боудин-колледже. Писатель всегда отличался крайне нелюдимым характером, возможно из-за того, что его мучила совесть за своих родственников-пуритан, один из которых вынес приговор салемским ведьмам. Мотив вины за старые грехи, в том числе и за грехи предков, четко прослеживается в произведениях Готорна, особенно в ранних.

Первый роман был издан в 1828 году и назывался «Фэншо». К сожалению, успеха он не имел. Позже были изданы очерки «Дважды рассказанные истории» (1937 год), вызвавшие одобрение Лонгфелло и По. В 1841 году вышел сборник детских рассказов, а через год – «Рассказы старой усадьбы», сборник новелл с историческими и сверхъестественными сюжетами. В этом же году писатель стал членом коммуны «Брукфарм», в которой все стремились сочетать физический труд и духовную культуру. В 1850 увидел свет его самый знаменитый роман – «Алая буква». Он принес ему признание в Европе и стал бестселлером. Через год вышел второй роман – «Дом о семи фронтонах». Свое разочарование в фурьеризме он описал в романе «Блайтдейль», который вышел в 1852 году.

Произведения Готорна были признаны благодаря глубине их проблематики и совершенству художественной формы.