Родился в Уолсоле (пригород Лондона). Детство писателя было чрезвычайно трудным и бедным; он так и не получил хорошего образования, сработал журналистом, актером, помощником учителя. Его первые литературные успехи связаны со сценой: в 1885 г. появилась книга очерков "На сцене и за кулисами". Известность Джерому принесли заметки и эссе, объединенные после журнальных публикаций в книгу "Досужие мысли досужего человека" (1896), выдержавшую за четыре года сто пять изданий. Наиболее известное произведение Джерома -- цикл юмористических очерков "Трое в лодке (не считая собаки)" (1889). В 1892 году он основал ежемесячный журнал "The Idler" ("Досужий наблюдатель").