Советский писатель, автор приключенческих и исторических романов. Наиболее известен как автор исторической трилогии "Повести древних лет" (1955), "Русь изначальная" (1961) и "Русь великая" (1967).

Валентин Иванов родился в Средней Азии в семье учителя, получил гимназическое образование, с 16 лет начал зарабатывать самостоятельно. Пройдя службу в Красной Армии во время гражданской войны, в 1920-1930-х годах много ездил по СССР по делам Текстильторга, в 1935-1937 годах работал на освоении Ишимбаевского нефтяного месторождения, далее был переведён на строительство Омского шинного завода, где работал до 1941 года. Более семи лет служил в структурах Главстроя наркомата пищевой промышленности СССР как инженер-строитель и экономист-ревизор проектов, посетив десятки строек по всей стране.

К литературной деятельности обратился поздно: в 1947 году Иванов получил заказ на научно-популярный очерк для журнала "Знание – сила", где в течение 1948 года публиковался трижды, а в 1949-1950 годах печатал с продолжением свой первый фантастический роман. С 1952 года, имея 35 лет трудового стажа, Иванов был принят кандидатом в Союз писателей СССР и с тех пор зарабатывал только литературой; статус действительного члена Союза писателей он получил в 1956 году. Начав с "фантастики ближнего прицела" (роман "Энергия подвластна нам", 1951, и повесть "В карстовых пещерах", 1952), Иванов опубликовал два шпионских романа – "По следу" (1952), "Возвращение Ибадуллы" (1954) – и детективный роман "Жёлтый металл" (1956), который был запрещён советской цензурой и изъят из продажи и библиотек. После 1955 года В. Д. Иванов окончательно перешёл к жанру исторического романа. В 1960-е годы принимал участие в собраниях Московского отделения Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры (ВООПИиК). Его произведения пользовались популярностью у читателей, хотя подвергались критике профессиональных историков и литературоведов. Высказывались прямо противоположные мнения о литературных достоинствах, исторической достоверности и идеологических основаниях текстов В. Иванова.

Роман "Русь изначальная" оказался востребован кинематографистами: по мотивам одной из сюжетных линий в 1973 году был поставлен мультфильм "Детство Ратибора" (сценаристом выступил сам В. Иванов), а в 1985 году одноимённый полнометражный художественный фильм, вызвавший разноречивые отзывы критиков. Романы, рассказы и повести Валентина Иванова переиздаются также и в XXI веке.