Паулина Саймонс родилась в Советском Союзе в 1963 году. Когда Паулине было 5 лет, ее отец был арестован за антисоветскую агитацию, а именно – протест против советского вторжения в Чехословакию. В 1973 году отец Паулины подал прошение об эмиграции. Это было время разрядки, дружбы Брежнева и Никсона, поэтому ему и его семье было разрешено выехать из страны.

Они поселились в Нью-Йорке. Поскольку отец Паулины хорошо знал английский язык, он смог получить хорошую работу, которая позволила ему должным образом заботиться о своей семье: купить дом на Лонг-Айленде, 2 машины, отправить Паулину в колледж.

Все, чего хотела Паулина – это стать настоящей американкой. С того момента, как исчез ее акцент, она никому не говорила, что родилась в Ленинграде. Она говорила, писала и читала только по-английски, не интересовалась историей Второй мировой войны, участием в ней своего деда, даже жизнью родителей. Она не хотела быть русской.

Еще в колледже Паулина вышла замуж за англичанина и поселилась в Лондоне, где стала работать финансовым журналистом. Через 4 года этот брак распался, и Паулина с маленькой дочерью вернулась в Нью-Йорк. Здесь ее ожидал неприятный сюрприз. Компания, куда устроилась Паулина, казалась престижной и стабильной – пока не разорилась через 6 недель после того, как Паулина приступила к работе. Вместо того, чтобы впасть в отчаяние, Паулина написала свой первый роман, "Талли". Это было в 1993 году.

Дебют оказался более чем удачным. Книга была продана в 12 странах, переведена на множество языков. Вскоре Паулина снова вышла замуж, построила дом, родила еще одного ребенка и написала еще один роман "Красные листья". Но судьба снова постучалась в ее дверь. Мужу Паулины предложили прекрасную работу в Техасе. На седьмом месяце беременности Паулина с мужем и детьми оставила свой новый дом в Нью-Йорке и перебралась в Техас. Там она написала "11 часов"...

Все эти романы были об Америке и американцах. Ничто не напоминало в них о России.

Но вот одной бессонной ночью, заканчивая вычитку "11 часов", в то время, когда ее муж спал в кровати, а младенец – в колыбели, она вдруг увидела их. Татьяну и Александра...Ее издатели были абсолютно уверены в коммерческом успехе книги "11 часов" и заключили контракт сразу на два романа, второй из которых даже не была написан. Но интуиция подвела их. "11 часов" не имели успеха в США, хоть и вошли в списки бестселлеров Австралии и Новой Зеландии.

С тем большим увлечением Паулина взялась за работу над новым романом – романом о России и о русских. Ей пришлось вспомнить то, что она так старательно пыталась забыть. Много часов она проводила в библиотеке, изучая историю Второй мировой, расспрашивая родственников. В 1998 году она отправилась в Россию, вместе с отцом. Шесть дней они провели в Ленинграде, и когда они вернулись, все вокруг стало совершенно другим.

Паулина забыла, что находится в своем доме в Техасе, в 1999 году, она писала днем и ночью... Казалось, книга обрела свою собственную жизнь, собственную судьбу.

Книга была опубликована в Англии, Австралии, Новой Зеландии, США, Канаде, России, Германии, Франции, Италии, Голландии, Швеции, Испании, Дании, Польше, Китае, Чехии, Израиле, Греции.