Советский писатель-фантаст, редактор.

Родился в Москве. Отец Дмитрий Леонтьевич Михайлов в 1929 году был назначен руководителем строительства Ярославского резино-асбестового комбината и одновременно его первым директором. В 1930 году в числе группы советских инженеров он изучал опыт работы предприятий резиновой промышленности США.

Годы Великой Отечественной войны Владимир Михайлов провёл в эвакуации в Муроме, Новосибирске и Воронеже. В 1945 переехал в Ригу, где окончил среднюю школу, а затем юридический факультет Латвийского государственного университета. Работал следователем прокуратуры, служил в армии, был инструктором Елгавского райкома КПСС, затем работал в сатирическом журнале "Dadzis" ("Дадзис"), главным редактором газеты "Literatūra un māksla" ("Литература и искусство"), на Рижской киностудии, литконсультантом в СП Латвийской ССР, в издательстве "Liesma" ("Лиесма").

Был главным редактором журнала "Даугава", превратившимся под его руководством в годы перестройки в один из самых известных литературных журналов СССР.

До конца 1980-х годов жил в Латвийской ССР, затем переехал в Москву.

Лауреат премий "Аэлита" (1991), "Странник" (2000), им. Беляева (1994), "Паладин фантастики" (1996), "Великое кольцо" (1983).

Похоронен в Москве на Востряковском кладбище.