После средней школы, законченной на Кольском полуострове в Заполярье, и Московского университета, откуда его благополучно турнули за уклонение от посещений занятий по военной подготовке, писатель, кроме писательской, освоил бесчисленное множество профессий.

Работал в Коломне грузчиком, подсобником - на строительстве московских Черемушек, во Владимире - кочегаром-истопником, милиционером - в Орехово-Зуево, приемщиком винной посуды - снова в Москве, бурильщиком в геологической партии на Украине - однимсловом, сменил профессий не меньше, чем в свое время Михаил Зощенко. Но больше всего на творчество Ерофеева повлияли два месяца, проведенных на кабельных работах на участке Шереметево-Лобня в 1970 году. Именно в это время он пишет прославившую его поэму "Москва-Петушки", ставшую едва ли не национальным гимном России второй половины XX века. Кроме поэмы, перу В.Ерофеева принадлежит сочинение "Дмитрий Шостакович" (1972), текст которого потерялся, эссе "Василий Розанов глазами эксцентрика" (1973), очерк-монтаж "Моя маленькая лениниана" (1974), трагедия "Вальпургиева ночь, или Шаги Командора" (1985). В последние годы Венедикт Ерофеев обдумывал пьесу о Фанни Каплан, действие которой должно было происходить в современной Москве на пункте приема стеклотары. Но многолетняя, мучительная болезнь, отнявшая у писателя голос, не позволила осуществиться задуманному.