Эмиль Золя (1840-1902) – французский писатель, политический деятель и публицист. Золя – значимая фигура в реализма второй половины XIX века, теоретик натуралистического движения. Именно Золя был в центре литературной жизни Франции последних 20 лет позапрошлого века. Литературную карьеру Золя начинал как журналист, сотрудничал с несколькими периодическими изданиями. Первые его романы были написаны в форме фельетонов («Марсельские войны» 1867). Публицистика всегда занимала значительное место в жизни Золя, на протяжении всей своей творческой деятельности он публиковал сборники статей («Mes haines», 1866, «Une campagne», 1881, «Nouvelle campagne», 1886). Первые серьезные произведения Золя начали появляться в 1860-х годах: «Сказки к Нинон» (1864), «Исповедь Клода» (1865), «Завет умершей» (1866). Основным произведением считается двадцатитомная серия «Ругон-Маккары». В этом романе Золя старался показать значимость наследственности. Семья Ругон-Маккаров настолько велика, что ее члены есть как в правящей верхушке, так и в самых низах французского общества. На момент завершения цикла Золя был всемирно известным писателем и крупнейшим писателем Франции после Виктора Гюго.