Родился в городе Лландафф (Уэльс), учился в пансионе для мальчиков, в университет поступать не стал и в 1933 году устроился на работу в компанию "Шелл". С 1937 по 1939 год жил и работал в Танганьике, с началом второй мировой войны записался в армию и пошел служить в Королевские ВВС. Именно в годы войны Дал опубликовал свою первую повесть "Гремлины" (1943) - по этой повести впоследствии был поставлен нашумевший одноименный фильм (1984). После войны Даль целиком посвятил себя творчеству: он писал рассказы, повести, пьесы, как для взрослых, так и для детей. Кроме того им написаны сценарии таких известных фильмов, как "Живешь только дважды" (1967) и "Chitty Chitty Bang Bang" (1968).