Настоящее имя - Трумен С. Персонс. Родился в Новом Орлеане. Окончил Гринвичский колледж, в университет поступать не стал. В 1945 году опубликовал свой первый рассказ "Мириам", удостоенный год спустя Мемориальной премии О`Генри. В 1948 году вышел первыйроман Капоте "Другие голоса, другие комнаты". С годами пристрастился к алкоголю и наркотикам, что и привело к его преждевременной кончине.