Отец Леблана был судовладельцем. Когда началась франко-прусская война, родители отправили Мориса в Шотландию, откуда он вернулся в 1871 году. В подростковом возрасте посещал Флобера. Работал на фабрике, затем отправился в Париж. Здесь Леблан изучал право, но бросил учебу и занялся журналистикой; сотрудничал с рядом парижских газет, включая "Фигаро". Поддерживал дружеские отношения с Малларме, Мопассаном и Метерлинком.

Повлиял на детективную прозу Гастона Леру, Пьера Сувестра и Марселя Аллена. За вклад во французскую литературу удостоен в 1908 году Ордена Почётного легиона.