Мария Монтессори - выдающийся итальянский педагог, автор собственной методики развития детей, получившей название Система Монтессори. Мария Монтессори - первая женщина в истории Италии, окончившей курс медицины и одна из первых женщин-докторов наук. Мировую известность Мария Монтессори получила, разработав свою педагогическую систему. Она начала с работы с умственно отсталыми детьми, в дальнейшем переключилась со специальной педагогики на общую, занимаясь и c детьми, у которых не было отставания в умственном развитии Первую «школу Монтессори» она открыла в Риме 6 января 1907 года . Методы, основанные на опыте работы в этой школе, были впоследствии успешно развиты и остаются популярными во многих странах мира.