Уильям Моррис (1834-1896) считал, что искусство неотделимо от труда, что эстетическое чувство проявляется в любом творении человеческих рук, будь то глиняный горшок или прекрасный собор. Моррис утверждал, что подлинное искусство присутствует как при создании музыки или при написании картины, так и при выборе цвета и формы различных предметов домашнего обихода – оно проявляется во всех аспектах окружающей нас среды.

Машинный век Моррис считал врагом ручного труда. Он пытался уберечь ремесленное искусство от гибели, так как дешевые фабричные товары затопили рынок.

Уильям Моррис в 1861 году основал фабрику «Уильям Моррис и Компания», где изготовлялись предметы прикладного искусства, располагалась она в «Красном доме», который был выстроен для него архитектором Филиппом Уэббом. В ней так же работали художники Ф.-М. Браун и Берн-Джонс. Изначально мастерская, производила предметы обстановки для «Красного дома», в дальнейшем начала принимать и другие заказы, а в 80-е годы уже процветала.

Его фабрика оказалась крошечным островком в мире машинной индустрии и в результате производила не вещи повседневного быта, как задумывал Моррис, а уникальные предметы роскоши.Он возродил старинный ткацкий станок, окрашивал ткани натуральными красками, всячески поощрял проявление творческого воображения у рабочих.