Эрика Леонард Джеймс (настоящее имя: Эрика Митчелл) — британская писательница, автор эротической трилогии «Пятьдесят оттенков».

Сама Эрика Леонард говорит о своих книгах так: «Это мой кризис среднего возраста с большой буквы, все мои фантазии там, вот и все».

Ранее Эрика Леонард преподавала историю в университете Кента, потом работала телевизионным продюсером. У нее с супругом, режиссером Нилом Леонардом, двое сыновей. В 2012 году журнал Time включил Эрику Леонард в список 100 самых влиятельных людей в мире. Проживает в западной части Лондона.

«50 оттенков серого» вырос из литературных опытов Джеймс на почве другого коммерческого хита последних лет - вампирской саги «Сумерки». Автор сначала написала «фанфик» (fan fiction - творческие упражнения поклонников того или иного произведения по мотивам любимой книги, написанные на некоммерческой основе для других поклонников) «Хозяин Вселенной», который стал основой будущего коммерческого хита.

В 2011 австралийское издательство «Райтерз кофе шоп» предложило Эрике убрать книгу из открытого доступа и опубликовать ее в электронном виде; желающие могли заказать и бумажную версию. Сейчас права на трилогию автора принадлежат «Винтаж бук» (издательство, входящее в империю «Рэндом хауз»). 

Эротическая трилогия «50 оттенков серого» по-прежнему приносит доход своему автору. Конечно, это не сравнить с 2013 годом, когда книга была главным бестселлером по всему миру, а сама Э. Л. Джеймс заработала $95 млн. Продажи выросли во многом благодаря выходу экранизации книги (фильм заработал в мировом прокате 569,7 млн).

Но поклонников романа ждут новые сюрпризы. Недавно автор объявила, что начала писать новую серию о миллиардере Кристиане Грее.