Валерий Панюшкин родился в 1969 году в Ленинграде (ныне - Санкт-Петербург). Окончил театроведческий факультет Государственного института театрального искусства им. Луначарского по специальности "театровед-исследователь". Начинал как сценарист в телевизионной программе" Матадор" Константина Эрнста на Первом канале, затем работал в одноименном журнале. С 1996 года работал в издательском доме "Коммерсантъ" (журналы "Столица" и "Автопилот", позднее, вплоть до октября 2006 г. - специальный корреспондент). Вел постоянную рубрику в "Газете.ru", за которую был удостоен премии "Золотое перо России". В 2005 году опубликовал сборник рассказов и эссе "Незаметная вещь", а на следующий год увидела свет его книга "Михаил Ходорковский. Узник тишины", посвященная бывшему главе российской нефтяной компании ЮКОС. В 2006-2007 непродолжительное время был шеф-редактором журнала "Gala". В настоящее время - специальный корреспондент газеты "Ведомости".