Для большинства читателей Михаил Зощенко (1894-1958) и при его жизни, и сегодня является "королем смеха", автором "Бани" и "Аристократки".
Между тем в 1920-е годы появилась книга, представляющая совсем другого писателя. По апокрифической фразе Достоевского, "все мы вышли из гоголевской шинели". "Сентиментальные повести" Зощенко вырастают не только из гоголевской шинели, но из пушкинских фрака и армяка, халата Гончарова, живописных лохмотьев Достоевского, чеховского сюртука...
"Сентиментальные повести" - книга о судьбе героев русской классики в новой послереволюционной жизни, о мире, в котором уже нет места "цветущей сложности", очаровательной бесполезности, любви, красоте и прочим старорежимным вещам. "Знаете, Осип Мандельштам знает многие места из моих повестей наизусть - может быть, потому что они как стихи", - гордился Зощенко в разговоре с современником.
