Эльфы, гномы, люди, орки и кусочек хлебной корки

Фэнтези появилось на Западе и с течением времени стало одним из самых популярных жанров литературы. 

Как закалялась сталь волшебных мечей

Отцом-основателем фэнтези считают Роберта Говарда с его циклом романов о Конане-варваре. Именно он объединил под одной обложкой махание мечом и всякие волшебные штуки, поэтому жанр долгое время так и называли — Sword & Magic (Меч и Магия). Но, как отмечали критики, произведениям Говарда не хватало глубины и размаха. 

Зато у профессора Толкина того и другого в избытке, его и считают создателем канонов жанра. Каноны эти просты: средневековый антураж, опора на мифологию какого-нибудь народа, Темный властелин, Герой или компания Героев, могучие артефакты, колдовство, затяжные блуждания по миру, масштабные битвы и итоговая победа Добра над Злом. Эстафету у Толкина приняли Урсула Ле Гуин, Майкл Муркок, Роберт Сальваторе, Роджер Желязны — и стали признанными классиками жанра. 

Как закалилась сталь волшебных мечей

Со временем читателям надоело фэнтези, скроенное по шаблону «добрые герои наваляли злым, отняли у них волшебную штуковину, заодно спасли мир и парочку принцесс». Жанр начал развиваться и постепенно в нем выделились поджанры: «темное», юмористическое, городское, женское, детское, техно-фэнтези и т. д. 

«Темное» фэнтези — это когда прекрасные принцессы и благородные рыцари реалистично пьянствуют, развратничают, матерятся, интригуют и режут друг друга за ближайшей портьерой. Ярчайшие представители жанра — Анджей Сапковский, Джордж Мартин, Джо Аберкромби, Глен Кук. 

Юмористическое фэнтези — это когда волшебно, нелепо и смешно. Король жанра — Терри Пратчетт.

Городское фэнтези — это когда ночь, улица, фонарь, вампиры. Или любая другая нежить и мистика. Часто граничит с хоррором. Представители — Нил Гейман, Рик Янси, Джим Батчер, Саймон Грин. 

Женское (романтическое) фэнтези — это когда герой или героиня отчаянно устраивает личную жизнь, а всякие волшебные заморочки — так, для антуража. Представители — Стефани Майер, Кира Касс, Франциска Вудворт. 

Детское фэнтези — это когда юный волшебник или воитель спасает мир от чудовищ и Темных Властелинов. Законодатели моды — Джоан Роулинг, Рик Риордан, Джозеф Дилейни, Кристофер Паолини. Классик — Клайв Стейплз Льюис.

Техно-фэнтези — это когда орки летают на звездолетах, а эльфы строят какой-нибудь гудронный коллайдер. Ярчайший пример — книги по Warhammer 40000.

Список литературы на все времена

Чтобы уметь поддержать беседу даже с самыми толкинутыми фанатами жанра, нужно прочесть необходимый фэнтези-минимум: 

• «Властелин колец» Джона Рональда Руэла Толкина;
• «Волшебник Земноморья» Урсулы Ле Гуин;
• «Хроники Амбера» Роджера Желязны;
• «Темный Эльф» Роберта Сальваторе;
• «Игра престолов» Джорджа Мартина;
• «Меч Предназначения» и «Последнее желание» Анджея Сапковского;
• «Хроники Нарнии» Клайва Стейплза Льюиса;
• «Гарри Поттер и философский камень» Джоан Роулинг.

Должно хватить, чтобы… втянуться и полюбить фэнтези всей душой!